EAGLES : イーグルス（７０年代ロック名盤、ウエスト・コースト・ロック）

WEEKLY PICKUP　 071 EAGLES

WEEKLY PICKUPは、７０年代を中心にしたロックの埋もれそうな名盤・迷盤を紹介しています

ONE OF THESE NIGHTS (1975)

ONE OF THESE NIGHTS
TOO MANY HANNDS
HOLLYWOOD WALTZ
JOURNEY OF THE SORCERER
LYIN' EYES
TAKE IT TO THE LIMIT
VISIONS
AFTER THE THRILL IS GONE
I WISH YOU PEACE

DON FELDER : VOCALS, GUITAR, SLIDE GUITAR, ORGAN
GRENN FREY : VOCALS, GUITAR, KEYBOARDS, HARMONIUM
BERNIE LEADON : VOCALS, GUITAR, BANJO, MANDOLIN, STEEL GUITAR, PEDAL STEEL
DON HENLEY : VOCALS, DRUMS, PERCUSSION, TABLAS
RANDY MEISNER : VOCALS, BASS GUITAR, GUITAR
DAVID BROMBERG : FIDDLES④
ALBHY GALUTEN : SYNTHESIZER③
JIM ED NORMAN : PIANO⑤⑥, ORCHESTRATIONS

PRODUCER
THE EAGLES, BILL SZYMCZYK

　天邪鬼かもしれませんが、私にとってのイーグルスのベストアルバムは、イーグルスに初の全米ナンバーワンというタイトルをもたらしたこの作品なのです。あらゆるロックの雑誌や解説書で歴史的名盤でありイーグルスの最高作と紹介される『ホテル・カリフォルニア』ではないのです。正直なところ１９世紀のアウトローたちを主題にしたカントリー・ロックによるコンセプト作品で彼らの２作目『ならず者』も捨てがたいのですが、ロックという観点からすれば進化形のイーグルスを堪能できるこの作品が上と思わざるを得ません。

　前作の途中からグリン・ジョンズに代わってプロデューサーになったビル・シムジクと同じく途中からグループに参加したギタリストのドン・フェルダーが、グループの目指すロック路線にぴったりとマッチし非常に質の高い作品を作り上げました。私のようなバーニー・リードンのファンである人間にとっては彼の活躍の場が減ったことに一抹の寂しさを感じてしまいますが、ロックはプログレッシヴでなくてはならないという妙な自論により愚痴をこぼすのはやめておきましょう。

　さて、作品は「ホテル・カリフォルニア」に勝るとも劣らない歴史的な名曲で幕を開けます。ジャケットそのままの呪術的なベースで始まるこの曲は、「ホテル・カリフォルニア」同様にドン・ヘンリーのヴォーカルがまさにピッタンコで魅力的です。これまでのイーグルスの特徴でもある爽やかなコーラスにドン・フェルダーのリード・ギター、小気味の良いギターのカッティング、ファンキーなベースなどなどイーグルスの魅力をふんだんに盛り込んだ作品です。もちろんアルバム同様シングルとして全米ナンバー・ワンに輝いています。２曲目は、同じくシングル・カットされた曲で全米４位を獲得したミステリアスでスリリングな展開の作品です。ドン・フェルダーとグレン・フライのツイン・リードも楽しめます。３曲目は、初期のイーグルスを継承する爽やかなコーラスが印象的な作品です。なんといっても、バーニー・リードンのスティール・ギターとマンドリンを聴くと安心します。４曲目は、フィドルのデイヴィッド・ブロムバーグが加わったイーグルスとしては異色ともいえるインスト作品です。ストリングスを導入しマンドリンを中心にドラマティックに展開される作品は、カントリー・プログレとでもいったところでしょうか。

　５曲目からがアナログではＢ面になります。美しいメロディとコーラス、そしてカリフォルニア独特の乾いた感じが爽やかな気分にしてくれる作品です。ロック色は強くなく従来のイーグルスという感じですが、全米２位を獲得しただけではなくグラミー賞までもらってしまい全米を代表するグループとして世界に名を売った曲でもあります。６曲目は、大胆にストリングスを導入しスローなテンポで展開していく美しい作品です。カントリー・テイストたっぷりの曲ですが、どこか垢抜けして都会的な感じのする作品です。その後、この作品はライヴでも定番になりイーグルスのイメージとして重要な作品になりました。７曲目は、歯切れの良いロック色豊かな気持ちの良い作品です。前作から強まったロック志向が見事に反映されたノリの良さが売り物ですが、それはドン・フェルダーの小気味の良いギターに負うところが大きいと思います。８曲目は、カントリー色の強い美しいバラードです。リード・ヴォーカルをグレン・フライとドン・ヘンリーが二人でとっており対比が楽しい作品でもあります。最後は、バーニー・リードンのヴォーカルとギターが楽しめるメロウな癒し系の作品です。どちらかというとフォーク系の感じがしますのでイーグルスの中では④に続いて異色作と呼んでも良いかもしれません。

　この作品を最後にバーニー・リードンが脱退してしまいます。Ｌ.Ａ.のウエスト・コースト・サウンドの発展とともにいくつものバンドに在籍し好演奏を聴かせてくれたウエスト・コースト・サウンドには欠かせない存在だっただけに残念でなりません。その分、高校時代からの知り合いだったドン・フェルダーにがんばってもらいましょう。

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