LED ZEPPELIN（70年代ロック名盤、ブリティッシュ・ロック、ハード・ロック）

ROCK STANDARD　 045 LED ZEPPELIN

ROCK STANDARDは、７０年代を中心にロックに変革をもたらした名盤・迷盤を紹介しています

PRESENCE(1976)

Achilles Last Stand
For Your Life
Royal Orleans
Nobody's Fault But Mine
Candy Store Rock
Hots On For Nowhere
Tea For One

ROBERT PLANT : Vocal
JIMMY PAGE : Guitar
JOHN PAUL JONES : Bass
JOHN BONHAM : Drums

スタジオ作品にライヴにと絶好調の日々を過ごし次作への期待も高まる中、１９７５年８月、休養中のギリシャにてロバート・プラントが交通事故で足に重傷を負います。インドやアジアなどさまざまな音楽を融合して曲作りを計画していただけに残念な結果に終わりました。しかし、その事故の療養をかねて滞在していたロサンゼルスのマリブ（リハーサルはハリウッド）で次作の曲作りが始まります。その後、ミュンヘンにて録音が始まりますが、ローリング・ストーンズのスタジオ使用の予定が入っていたため１８日間で録音とミキシングを終了するという強行軍で作品は完成します。一日２０時間にも及ぶ作業もあったといわれていますから、その集中度は凄まじいものがあったことは容易に想像できます。

そうやって完成した作品は、これまでのアルバムには欠かすことのできないアコースティック・ギターとキーボードを一切排除した作品になったのです。キーボードによる厚みの無さはギターのオーバーダブにより補われています。そのためか、ボンゾ（ジョン・ボーナム）のドラムが前面に出てきており、金属質のソリッドな作品に重厚さを与えています。

スタートは約１０分に及ぶ大作です。ボンゾの最高のパフォーマンスが楽しめる曲です。その重厚で力強いリズムをベースに二重三重に絡むギター・オーケストレーション、ハード・ロックというよりヘヴィ・ロックというほうがピッタリくるソリッド極まりない名曲です。ただし、あまりのオーヴァー・ダビングのためライヴでの演奏にはかなり無理があるようです。スタジオならではといったところですね。②は、まさにツェッペリンというギター・リフとフレーズが特徴の作品です。妖艶な？ロバート・プラントのヴォーカルも魅力的です。続いては、ツェッペリン風ファンクといえる作品で、ここでもギターに負けないボンゾのドラミングに注目です。

アナログではＢ面トップの曲④は、ツェッペリンの得意技？ともいえるブルースをアレンジした骨太の作品です。ファーストでもそうでしたが、アレンジャーとしての素質はジミー・ペイジとジョン・ポール・ジョーンズのセッション経験からくるものなのでしょうか。ハードな中にもロカビリー色を潜ませた⑤は、ギター・リフ・メーカーとしてのジミー・ペイジならではの作品です。アップ・テンポでノリの良い明るい印象のハードなＲ＆Ｒ⑥に続いては、哀愁感たっぷりのジミー・ページのギターと切ないロバート・プラントのヴォーカルが印象深いブルース色の強い作品です。曲の展開がブルース・ロックをハード・ロックへと導きロックの王者と誰もが認める自身を感じさせます。

この年には、映画『狂熱のライヴ』も公開され、そのサントラ盤として『永遠の詩』も発売されたため印象が薄くなりがちでしたが、ツェッペリンの作品の中では一番聴いているアルバムですし、『Ⅱ』とともにツェッペリンを代表する作品だと思っています。

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