- PAPILLON
- SOMEDAY
- GRAND CANYON
- RITT MICKLEY
- CREDO
- PATRICK MORAZ : Piano, Clavinet, Electric piano, Organ, Mini-moog, AKS synthesizer, Mellotron, marimba, Alpine horn, Vocals
- LEE JACKSON : Bass, Vocals, Electric cello, Guitar, 12 string acoustic guitar
- BRIAN DAVIDSON : Drums, Timpani,gongs, Tibetan temple bells, African drums, Kabassa, Broken glass
早速、立派なステレオと録音機器を持っている友達の家で視聴。のっけからの凄まじいバトルに「うぉー」と言ったきりあとは全員無言のままＡ面が終了と言う具合に圧倒されたのを覚えています。この歳になってしまうと緊張感のある作品に手が伸びなくなるのですが、ウエストコースト系のアーティストのアップが続いていたので気分転換のつもりでアップしてみました。ユニバーサル・ミュージックのインポート・ミュージック・サービスから紙ジャケも発売（ストレンジデイズ検索が早いかな）されており手に入り易くなっていますので、キーボードが好きな方でしたらお薦めの一枚です。輸入盤ですが、４月には『Live in Concert: Newcastle City Hall 1974』も発売になっています。
Ｐ.モラーツ以外のメンバーはナイスのメンバーですが、キース・エマーソンがＥＬＰ結成のために脱退した後、Ｂ.デビッドソンは「Brian Davidson's Every Which Way」を結成し７０年に同名のアルバムを発表しますが短命に終わります。Ｌ.ジャクソンもジャクソンハイツというグループを結成し、こちらはなんと４枚のアルバムを発表しますがインパクトがなかったからか、こちらも解散。最後の作品などは足を組んで太ももを露にした貴婦人を覗き込んでいるメンバーが写る洒落たジャケットだったんですが、ＢＧＭ的な曲が多くジャケに負けちゃったかな。そして、ナイス時代にセッションをした経験があったメインホース（非常にナイス的）のメンバーだったＰ.モラーツにＬ.ジャクソンが電話をかけ新しいグループ結成に至るのです。そうした動きは、ＥＬＰの成功に触発されたことは容易に想像できますし、素晴らしいテクニックを持った二人にとってナイスの栄光をもう一度という自信もあったのではないでしょうか。その自信どおり、この作品はキーボード・トリオの作品として傑作の仲間入りをしてもおかしくない作品です。
アルバムは、Ｐ.モラーツが自在に操る最先端のキーボード群やピアノとアップライトのベースの対比が素晴らしい作品から始まります。蝶のように飛び回るキーボードに正確にリズムをキープする手数の多いドラムが加わり緊張感のあるスリリングな展開がたまらない作品です。ＥＬＰを意識したような作風の２曲目。力入り過ぎだろうというＬ.ジャクソン（たぶん）のヴォーカルはご愛嬌としても、Ｐ.モラーツの美しいジャジーなエレピや雰囲気を盛り上げるシンセには脱帽です。３曲目は、５部構成の１７分にも及ぶ大作です。題名の通り４０００万年前から始まったコロラド川の浸食によって創られた神聖な大地「グランドキャニオン」を題材にした作品です。源流から旅は始まり次第に荒々しい姿をみせ始めるコロラド川、美しいヴォーカル部に続いてついに本性を表すグランドキャニオン、壮大な世界が見事に表現された作品です。
４曲目からがアナログではＢ面になります。ジャジーに始まりますが、硝子が割れファンキーなロックに、時にはクラシカルにとＰ.モラーツの独壇場。しかし、その旋律を支えている脇役のリズム隊がしっかりしているからこその作品です。最後は、ピアノ・ソロに始まる８部構成の大曲です。ジャズ、ロック、クラシックがクロスオーバーした作品ですが、キレの良い部分とそうでない部分があり後味はすっきりしないという感じです。ただ、リターン・トウ・フォーエヴァーの幻想的だった頃とパワフルになった頃が同時に楽しめる部分もあったりしてＰ.モラーツの懐の深さが感じられます。