QUEEN : クイーン（７０年代ロック名盤、ブリティッシュ・ハード・ロック）

ROCK STANDARD　 053 QUEEN

ROCK STANDARDは、７０年代を中心にロックに変革をもたらした名盤・迷盤を紹介しています

QUEENⅡ (1974)

Procession
Father To Son
White Queen (As It Began)
Some Day One Day
The Loser In The End
Ogre Battle
The Fairy Feller's Master-Stroke
Nevermore
The March Of The Black Queen
Fuuny How Love Is
Seven Seas Of Rhye

FREDDIE MERCURY : VOCAL, PIANO, HARPSICHORD
BRIAN MAY : GUITAR, BELLS⑨, VOCAL④
JOHN DEACON : BASS, ACOUSTIC GUITAR
ROGER TALOR : DRUMS, GONG, MARIMBA, VOCAL⑤

PRODUCE : QUEEN & ROY THOMAS BAKER

「バケツいっぱいの小便」とＮＭＥ紙（ニック・ケント）に酷評されたデビュー・アルバム、デビュー・シングルはロックのスタジオ・ライヴでおなじみのＢＢＣにさえ５回もオン・エアーを断られたというおまけまで付いています。しかし、マスコミの意に反しアルバムは地味ではありますがチャートに居座り（１７週間、最高位は２４位）ゴールド・ディスクを獲得。クィーンに対する評価は評論家よりも聴衆のほうが正しかったのです。

そして、１９７４年３月に今回紹介するセカンド・アルバムの発表。いまさら書くことでもありませんが、７０年代のみならず未来永劫にロックの名盤として紹介され続けるであろう超歴史的名盤です。すでに、デビュー・アルバムが店頭に並ぶころ（１９７３年８月ころ）にはセカンド・アルバムの製作に取り掛かっていたようです。録音は数週間で終了し、プロモーションやモット・ザ・フープルの前座としてのライヴ活動がその年いっぱい続きます。それらの活動により着実に人気も高まり好意的な評論を載せるマスコミも徐々に増えてきます。

機は熟した。さぁ！セカンドの発売だと思った矢先にトラブルが発覚。アルバムのクレジットの「ジョン・ディーコン」が「ディーコン・ジョン」と印刷されていたのです。しかし、これでは終わらず、彼らの所属するＥＭＩのプレス工場の操業時間が折からのオイル・ショックにより短縮されてしまいます。セカンド・アルバムのリリースに合わせたツアーは３月１日に始まり、一週間遅れの３月８日になってようやく発売されたのでした。

ジャケットの外側がコスチュームもブラック一色、内側がホワイト一色という洒落たレコードは、アナログではＡ面（①～⑤）がＢ.メイの作品を中心にしたホワイト・サイド、Ｂ面（⑥～⑪）がＦ.マーキュリーの作品で彩られたブラック・サイドというコンセプト作品になっているのです。ＣＤでは一気に聴かず５曲目が終わったら間を入れましょう。

心臓の鼓動（バス・ドラ）で始まるオーヴァチュアーの①、続くスペクタクルなハード・ロックの②、スピーディーな展開と重厚なコーラスがたまりません。コンセプトのホワイト・サイドを代表するバラードの③、美しいメロディとコーラスそれを支えるメリハリのある演奏に脱帽です。ブリティッシュ・フォークを基調にしたような④、アレンジに注目です。そろそろ聴き手も飽きてきたかなというわけではないのでしょうが、ばっちりのタイミングで始まるＲ.テイラー作の⑤。音圧を大事にしたドラマーらしい作品でグランジ系のハード・ロックです。フレディとブライアンの作品に一歩も引けをとっていません。

ハード・ロック大好き少年とプログレ少年の誰もが唸ったＢ面は、めまぐるしく変化するクィーンお得意のパターンの作品⑥で始まります。まさにクィーン（フレディ？）劇場の始まりです。続く⑦は、フレディの歌唱力が十二分に発揮された作品でちょっとコケティッシュ。ハープシコードの使い方が粋です。切れずに始まる⑧は、クラシカルで荘厳な作品。美しい・・・・・・。ブライアンのギターとフレディの声そしてコーラスの凄さが堪能できる大作⑨は、ボヘミアン・ラプソディに発展したともいえる作品で、一曲で何度も美味しい作品です。またまた切れずに始まる⑩、徐々に盛り上がっていくフォーク色の強い作品です。最後の⑪は、デビュー・アルバムに予告編が収められていた作品。このアルバムでは若干浮き気味かもしれませんが、ストレートでキャッチーなクィーンが楽しめます。

全編に渡るＢ.メイの多彩なギターの音色は他の追随を許しません。ちなみに、誰もシンセサイザーは弾いていません（＾＾；お決まりなので）。

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